Зачастую «хеви-метал» является гиперонимом и им обозначают весь метал. Раньше им обозначали даже хард-рок. От хеви-метала в той или иной степени произошли все прочие виды метала. Хеви-метал послужил основой для последующих разновидностей металла. В начале 80-х многие хеви-метал группы начали увеличивать скорость, агрессивность и ритмичность своего звучания, образуя новые виды металла. Более мелодичные из них образовали спид-метал, ставший прародителем пауэр-метала и неоклассик-метала. Более радикальные создали трэш-метал, из которого в конце 80-х и в 90-е выросла вся сцена экстремального металла. В начале 90-х некоторые группы, обращавшиеся в прошлое, к размеренному ритму хард-рока и хард-н-хеви, создали дум-метал и готик-метал.
